BMW iX3 – Die Zukunft fährt schon mal voraus

Knapp 600 Kilometer reale Reichweite, ein erfreulich niedriger Verbrauch trotz zügiger Autobahnfahrt und ein Autobahnassistent, der uns über viele Kilometer die Hände vom Lenkrad nehmen lässt. BMWs Neue Klasse macht ihrem Namen alle Ehre. Nur bei der Materialauswahl im Innenraum bleibt noch etwas Luft nach oben.

Es gibt diese Momente im Leben eines Automobiljournalisten, in denen man sich fragt, ob das, was man gerade erlebt, tatsächlich schon Gegenwart oder vielleicht doch noch Zukunft ist. Einer dieser Momente beginnt für uns auf einer Autobahnauffahrt bei Landshut. Wir sind mit dem neuen BMW iX3 unterwegs, dem ersten Serienmodell der sogenannten Neuen Klasse, und haben eine längere Reise vor uns. Über den Bodensee führt uns die Strecke bis in die Schweizer Alpen nach Davos. Eine ideale Gelegenheit, um herauszufinden, was der elektrische BMW auf der Langstrecke wirklich kann. In Deutschland sind wir durchaus flott unterwegs, während uns in der Schweiz die strengeren Tempolimits zu einer gemäßigteren Gangart veranlassen. Doch schon auf den ersten Autobahnkilometern erleben wir eine Überraschung, die selbst nach vielen Jahren als Automobiljournalist in Erinnerung bleibt. Wir aktivieren den Autobahnassistenten, nehmen die Hände vom Lenkrad – und müssen bis zum Bodensee nicht mehr selbst eingreifen.

Was zunächst ein wenig ungewohnt erscheint, entwickelt sich schnell zu einer der beeindruckendsten Erfahrungen unserer Testfahrt. Der BMW hält zuverlässig die Spur, passt seine Geschwindigkeit an den Verkehr an und fährt mit einer Selbstverständlichkeit, die man von einem elektronischen Assistenten in dieser Form kaum erwartet. Besonders faszinierend sind die Spurwechsel. Ein Blick in den linken Außenspiegel genügt, und der iX3 wechselt, sofern die Verkehrssituation es zulässt, selbstständig auf die Überholspur. Ist der Überholvorgang abgeschlossen, reicht ein Blick in den rechten Spiegel, und der BMW ordnet sich wieder ein. Kein Griff zum Lenkrad, kein hektisches Korrigieren. Das funktioniert so harmonisch, dass man sich schon nach kurzer Zeit fragt, warum Autofahren auf langen Strecken eigentlich jemals anstrengend sein musste.

Bis zum Bodensee erleben wir die Fahrt, ohne das Lenkrad wieder selbst in die Hand nehmen zu müssen. Das ist zweifellos ein bemerkenswerter Fortschritt. Dabei handelt es sich selbstverständlich nicht um autonomes Fahren im eigentlichen Sinne. Der Fahrer bleibt verantwortlich, muss den Verkehr beobachten und jederzeit eingreifen können. Eine Innenraumkamera überwacht deshalb, ob die Aufmerksamkeit weiterhin der Straße gilt. Doch genau diese Kombination aus Entlastung und Kontrolle macht das System so überzeugend. BMW nimmt dem Fahrer nicht die Verantwortung ab, wohl aber einen großen Teil der Routinearbeit. Und das verändert das Reisegefühl nachhaltig.

Dass ausgerechnet der iX3 diese neue Dimension des Fahrens eröffnet, passt zur Bedeutung dieses Modells. Mit ihm beginnt für BMW die Neue Klasse, eine vollständig neue Generation elektrisch angetriebener Fahrzeuge. Der Name erinnert bewusst an jene Modelle, mit denen die Münchner in den 1960er-Jahren ihre Erfolgsgeschichte entscheidend vorantrieben. Heute soll die Neue Klasse einen ähnlichen Aufbruch markieren. Elektrischer Antrieb, digitale Architektur, neue Batterietechnik und ein grundlegend verändertes Bedienkonzept bilden dafür die Basis. Der iX3 ist nicht einfach nur ein weiteres elektrisches SUV im BMW-Programm. Er soll zeigen, wie sich die Marke ihre Zukunft vorstellt.

Optisch gelingt dieser Neuanfang erstaunlich überzeugend. Der 4,78 Meter lange iX3 verzichtet auf übertriebene Effekthascherei und setzt stattdessen auf klare Flächen, kraftvolle Proportionen und eine moderne Interpretation der klassischen BMW-Niere. Die Front wirkt eigenständig, ohne die Herkunft des Fahrzeugs zu verleugnen. Die schmalen Leuchten, die weitgehend bündig integrierten Türgriffe und das markante Heck verleihen dem SUV einen selbstbewussten Auftritt. Besonders angenehm ist, dass BMW nicht versucht, mit immer größeren Kühlergrillflächen Aufmerksamkeit zu erzwingen. Der iX3 wirkt modern, aber nicht modisch. Ein Unterschied, der gerade bei einem Fahrzeug dieser Preisklasse wichtig ist.

Unter der Karosserie steckt eine Technik, die den Anspruch der Neuen Klasse eindrucksvoll untermauert. In unserem iX3 50 xDrive arbeiten zwei Elektromotoren mit einer gemeinsamen Leistung von 345 kW beziehungsweise 469 PS. Dazu kommen 645 Newtonmeter Drehmoment, die praktisch unmittelbar zur Verfügung stehen. Der Sprint auf Tempo 100 gelingt in 4,9 Sekunden, die Höchstgeschwindigkeit liegt bei 210 km/h. Zahlen, die für ein Familien-SUV mehr als ausreichend sind. Doch im Alltag beeindrucken weniger die reinen Beschleunigungswerte als die Art, wie der BMW seine Kraft entfaltet. Geschmeidig, nahezu lautlos und jederzeit souverän setzt er die Befehle des Fahrers um. Selbst beim kräftigen Beschleunigen bleibt die Leistungsentfaltung gut kontrollierbar.

Bemerkenswert ist dabei, wie wenig man dem iX3 sein Gewicht anmerkt. Rund 2,36 Tonnen bringt das elektrische SUV auf die Waage. Trotzdem fährt es sich überraschend agil. Die Lenkung arbeitet präzise, das Fahrwerk vermittelt ein hohes Maß an Sicherheit, und auch auf kurvenreichen Landstraßen kommt die für BMW typische Fahrfreude nicht zu kurz. Die heckbetonte Abstimmung des elektrischen Allradantriebs sorgt dafür, dass sich der iX3 trotz seiner Größe angenehm dynamisch bewegen lässt. Gleichzeitig beherrscht er die andere Seite mindestens ebenso gut: entspanntes, komfortables Reisen. Gerade auf langen Autobahnetappen zeigt sich, wie harmonisch Antrieb, Fahrwerk und Geräuschkomfort zusammenarbeiten.

Und damit kommen wir zu einer der wichtigsten Fragen, die sich bei einem Elektroauto noch immer stellt: Wie weit kommt man tatsächlich? BMW nennt für den iX3 50 xDrive eine WLTP-Reichweite von bis zu 805 Kilometern. Ein beeindruckender Wert, doch entscheidend ist bekanntlich das, was unter realen Bedingungen übrig bleibt. Unsere ausgedehnte Testfahrt von Landshut über den Bodensee bis ins schweizerische Davos lieferte darauf eine ausgesprochen erfreuliche Antwort. Denn wir waren keineswegs ausschließlich im energiesparenden Bummeltempo unterwegs. Gerade auf den deutschen Autobahnen haben wir die Leistungsreserven des 469 PS starken BMW durchaus genutzt und waren mit einer ordentlichen Durchschnittsgeschwindigkeit unterwegs. Trotzdem pendelte sich der Verbrauch über die gesamte Reise bei rund 22 kWh pro 100 Kilometer ein. Ein Wert, der angesichts der Fahrzeuggröße, der Leistung und unseres Fahrprofils absolut überzeugen kann. In der Schweiz sorgten die niedrigeren Tempolimits dafür, dass sich der zuvor etwas höhere Energiebedarf wieder relativierte. Am Ende stand eine im Fahrbetrieb erzielte Reichweite von knapp 600 Kilometern. Das ist für ein leistungsstarkes elektrisches SUV dieser Klasse eine bemerkenswerte Leistung. Vor allem aber zeigt es, dass sich der iX3 auch auf längeren Reisen ausgesprochen entspannt bewegen lässt, ohne ständig über die nächste Lademöglichkeit nachdenken zu müssen.

Möglich macht das unter anderem eine neue Batteriegeneration mit 108,7 kWh nutzbarer Kapazität. BMW setzt auf zylindrische Batteriezellen und eine 800-Volt-Architektur, die nicht nur hohe Reichweiten, sondern auch außergewöhnlich kurze Ladepausen ermöglichen soll. Bis zu 400 kW Ladeleistung sind unter idealen Bedingungen möglich. An einer entsprechend leistungsfähigen Schnellladesäule lässt sich der Akku laut BMW in rund 21 Minuten von zehn auf 80 Prozent füllen. Innerhalb von nur zehn Minuten sollen sich bis zu 372 Kilometer zusätzliche WLTP-Reichweite nachladen lassen. Natürlich sind solche Spitzenwerte von verschiedenen Faktoren abhängig. Entscheidend ist aber die Richtung: Laden verliert zunehmend den Charakter einer lästigen Unterbrechung und wird zu einer kurzen Pause, die sich problemlos in eine längere Reise integrieren lässt.

Für uns ist genau das eine der großen Stärken des neuen iX3. Er verlangt kaum noch eine besondere Elektroauto-Strategie. Man steigt ein, fährt los und macht sich nicht ständig Gedanken darüber, wo die nächste Ladesäule steht. Das Navigationssystem berücksichtigt notwendige Ladestopps und bereitet die Batterie entsprechend vor. Gerade auf langen Strecken entsteht dadurch eine neue Selbstverständlichkeit. Elektromobilität fühlt sich hier nicht nach Verzicht an, sondern nach Fortschritt.

Auch im Innenraum wagt BMW einen deutlichen Schritt nach vorn. Wer bisherige BMW-Cockpits kennt, muss sich zunächst etwas umgewöhnen. Das neue Panoramic iDrive verteilt wichtige Informationen über eine breite Anzeige am unteren Rand der Windschutzscheibe. Geschwindigkeit, Navigation und weitere individuell wählbare Informationen liegen damit gut im Blickfeld. Hinzu kommt ein großer, leicht zum Fahrer geneigter Zentralbildschirm, über den sich zahlreiche Fahrzeugfunktionen steuern lassen. Das neue BMW Operating System X bildet die digitale Grundlage. Die Bedienung wirkt nach einer kurzen Eingewöhnungsphase logisch und modern, ohne dass der Fahrer ständig zwischen verschiedenen Menüs suchen muss.

Besonders gelungen ist die Verbindung aus digitaler Technik und einem insgesamt angenehm aufgeräumten Raumgefühl. Der Verzicht auf ein klassisches Kombiinstrument schafft eine neue Offenheit im Cockpit. Die Sitze bieten guten Langstreckenkomfort, die Platzverhältnisse sind großzügig und auch im Fond können Erwachsene bequem reisen. Der Kofferraum fasst 520 Liter, bei umgelegten Rücksitzen stehen bis zu 1.750 Liter zur Verfügung. Zusätzlich gibt es unter der Fronthaube einen 58 Liter großen Stauraum, der sich beispielsweise für Ladekabel anbietet. Mit bis zu zwei Tonnen gebremster Anhängelast bleibt der iX3 zudem für viele Freizeitaktivitäten ein vielseitiger Begleiter.

Ganz ohne Kritik kommt allerdings auch dieses überzeugende Gesamtpaket nicht davon. Während die oberen Bereiche des Innenraums modern und hochwertig wirken, trifft man weiter unten auf vergleichsweise einfache Hartkunststoffe. Das fällt besonders deshalb auf, weil BMW mit dem iX3 ein Fahrzeug anbietet, dessen Einstiegspreis bereits bei rund 71.000 Euro liegt. In dieser Klasse darf man auch in weniger prominenten Bereichen eine Materialqualität erwarten, die dem Premiumanspruch konsequent gerecht wird. Natürlich sind robuste Kunststoffe im Alltag durchaus sinnvoll. Doch zwischen funktional und hochwertig liegt ein Unterschied, den man im iX3 an einigen Stellen durchaus spürt. Es ist kein gravierender Mangel, aber ein Schönheitsfehler in einem ansonsten ausgesprochen gelungenen Innenraum.

Umso stärker fallen die vielen positiven Eindrücke ins Gewicht. Der iX3 wirkt nicht wie ein Fahrzeug, bei dem einzelne technische Innovationen nachträglich zu einem Gesamtpaket zusammengesetzt wurden. Vielmehr entsteht der Eindruck, dass BMW das Elektroauto von Grund auf neu gedacht hat. Antrieb, Batterietechnik, Software und Fahrassistenz greifen harmonisch ineinander. Besonders deutlich wird das beim Bremsen und Verzögern. Die Rekuperation arbeitet feinfühlig und ermöglicht in vielen Situationen das Fahren mit nur einem Pedal. Gleichzeitig bleibt der Übergang zwischen elektrischer Verzögerung und mechanischer Bremse angenehm unauffällig.

Und dann ist da immer wieder dieser Autobahnassistent, der für uns zum eigentlichen Star der Testfahrt geworden ist. Denn während Leistungswerte und Reichweitenangaben auf dem Papier beeindrucken, muss man das automatisierte Fahren tatsächlich erleben, um seine Bedeutung zu verstehen. Der Blick in den Außenspiegel, das anschließende selbstständige Ausscheren, der souveräne Überholvorgang und das ebenso entspannte Wiedereinscheren – all das funktioniert so selbstverständlich, dass man die Technik nach einiger Zeit beinahe vergisst. Nicht, weil man unaufmerksam wird, sondern weil das System Vertrauen schafft. Gerade für Vielfahrer ist das ein Komfortgewinn, der sich kaum in Zahlen ausdrücken lässt.

Nach vielen Kilometern und ausgedehnten Fahrten steht für uns fest: Der neue BMW iX3 gehört zu jenen Elektroautos, die das Potenzial haben, auch bislang skeptische Autofahrer zu überzeugen. Nicht durch spektakuläre Einzelwerte allein, sondern durch ein Gesamtpaket, das im Alltag funktioniert. Reichweite und Ladegeschwindigkeit nehmen langen Reisen ihren Schrecken, die Fahrdynamik bleibt der Marke treu, und die digitalen Assistenzsysteme eröffnen eine neue Dimension des Reisekomforts.

Dass BMW bei den Kunststoffen im unteren Innenraum etwas großzügiger hätte sein dürfen, bleibt als Kritikpunkt bestehen. Angesichts des Preisniveaus ist das durchaus erwähnenswert. Doch es ändert wenig am Gesamteindruck eines Fahrzeugs, das uns auf unserer Testfahrt nachhaltig begeistert hat.

Als wir schließlich nach unserer Reise durch Süddeutschland und die Schweizer Alpen auf die zurückgelegten Kilometer blicken, bleibt ein ausgesprochen positiver Eindruck. Der BMW iX3 hat nicht nur mit seiner Fahrdynamik, seinem Komfort und seiner beeindruckenden Ladetechnik überzeugt. Er hat vor allem gezeigt, wie unkompliziert elektrische Langstreckenmobilität inzwischen sein kann. Rund 22 kWh Verbrauch auf 100 Kilometer trotz zügiger Autobahnfahrt, knapp 600 Kilometer reale Reichweite und ein Autobahnassistent, der uns zwischen Landshut und dem Bodensee die Hände vom Lenkrad nehmen ließ – das sind Erfahrungen, die deutlich mehr aussagen als technische Daten auf dem Papier. Natürlich bleiben wir als Fahrer jederzeit verantwortlich und aufmerksam. Doch selten hat uns ein Assistenzsystem so nachhaltig beeindruckt.

Der BMW iX3 ist deshalb weit mehr als ein gelungenes Elektro-SUV. Er ist ein bemerkenswerter Vorgeschmack darauf, wie entspannt, komfortabel und selbstverständlich Autofahren in Zukunft sein kann. Und nach unserer Reise bis nach Davos steht fest: Diese Zukunft macht schon heute verdammt viel Spaß.